au Festival d’Avignon

La Compagnie du Géant noir présente son dernier spectacle « Des souris et des hommes » pour la 1ère fois à Avignon. Le Théâtre des Barriques accueille des projets artistiques audacieux, avec pour ambition d’être un vivier de création. Sa Direction a manifesté son envie d’accueillir notre spectacle, pour cette édition 2022 du festival OFF d’Avignon ! Ce projet permet à la fois de faire découvrir notre dernière création aux festivaliers, au public local, mais également de la présenter aux programmateurs (centres culturels, théâtres municipaux, festivals…).

Si le roman « Des souris et des hommes » de John Steinbeck a connu de nombreuses versions théâtrales et cinématographiques, il n’en existe à ce jour aucune adaptation pour un seul en scène tel que la Compagnie du Géant noir et ses artistes l’ont créé. Le parti-pris de « danser » le personnage féminin n’a lui non plus encore jamais été proposé. Ce spectacle a déjà été joué à plus de 50 reprises. Dont 40 dates au Théâtre du Lucernaire à Paris. Dès les premières représentations, il a reçu un accueil très enthousiaste des spectateurs, des professionnels et des institutions qui nous ont soutenus sur la création.

Fondée en 2012, la Compagnie du Géant noir s’est d’abord illustrée dans le monologue. Pour autant, cette originalité n’a jamais été restrictive puisque, dès son premier spectacle, la compagnie a souhaité s’entourer d’un musicien et d’une chorégraphe. L’expérience s’est renouvelée lors des spectacles suivants. « Des souris et des hommes » est le quatrième spectacle de la compagnie. C’est notre 1ère participation au Festival d’Avignon.

Californie, milieu des années trente… Comme des milliers de travailleurs ballottés par la crise économique, deux amis, George et Lennie, sont réduits à mener une vie d’errance, louant leurs bras d’une exploitation agricole à l’autre. Ils n’ont qu’un rêve : posséder un jour leur propre ferme, y vivre « comme des rentiers », y élever des lapins et être libres…

Sur un plateau vide, entièrement noir et blanc, sobre et épuré comme dans un film de John Ford, un comédien seul. Il incarne tous les personnages masculins du roman. Ce choix radical, renforce délibérément l’idée de solitude voulue par Steinbeck. Plus tard, il est rejoint par une danseuse écarlate (la femme de Curley, seule elle aussi, l’unique personnage féminin, central) et par un musicien qui, par ses compositions volontairement dépouillées, accentue le côté western crépusculaire de cette adaptation.

L’ensemble de l’esthétique respecte le strict noir et blanc des photographies de Dorothea Lange et des films de John Ford (à l’exception de la robe rouge de la femme de Curley et des dessins). « Des souris et des hommes » peut être considéré comme une sorte de western moderne et nous souhaitons rendre modestement hommage au cinéma de cette époque.

En s’attaquant au chef-d’œuvre de John Steinbeck, la compagnie a choisi de franchir un cap : monter un classique, mêler 3 disciplines artistiques, jumeler le tout à de la vidéo et porter par une équipe de 5 personnes (un metteur en scène, 3 artistes au plateau et un régisseur).